Az oxitocin egy peptid hormon, amelyet az agyalapi mirigy hátsó része választ ki, és a hipotalamusz paraventricularis és supraopticus magjaiban szintetizálódik. Kilenc aminosavból áll, és napi 2-3 milliméteres sebességgel kerül a neurohypophysisbe, hogy felszabaduljon. Az 1. és 6. pozícióban lévő ciszteinmaradékok diszulfid kötéseken keresztül 6-peptid gyűrűs szerkezetet alkotnak.
Az oxitocin serkenti a tejtermelést, elősegíti a méh simaizom összehúzódását a szülés során, és elősegíti az anyai szeretetet. Ezenkívül csökkenti a stresszhormonok, például az adrenalin szintjét a szervezetben, ezáltal csökkenti a vérnyomást. Nem kizárólag a nőkre vonatkozik; férfiak és nők is kiválasztják.
